VFL Wolfsburg

Le VfL Wolfsburg est un club omnisports allemand basé à Wolfsburg dans le Land de Basse-Saxe, dont la section football évolue en Bundesliga 1, première division du football allemand. Depuis juin 2009, le club est présidé par l'espagnol Francisco Javier García Sanz (es)1.

En première division allemande depuis la saison 1997-1998, le club arrive à se stabiliser dans les années 2000 sans être redescendu en division inférieure, lors de ces dernières années l'équipe est arrivée à se qualifier pour une compétition européenne telles que la Ligue des champions en 2009 ou en Ligue Europa (anciennement Coupe de l'UEFA) par deux fois : la première en 1999, et la seconde où elle va jusqu'en quart de finale lors de l’édition 2009-2010 avant d'être éliminée par le futur finaliste de la compétition, puis enfin elle participe également à la Coupe Intertoto en 2000, 2001, 2003, 2004 et 2005.

Lors de la saison 2008-2009, le club remporte le titre de champion d'Allemagne pour la première fois de son histoire, onze ans après avoir quitté la 2. Bundesliga en étant vice-champion en 1997. Le club est aussi vainqueur de la Coupe d'Allemagne (DFB-Pokal), une seule fois en 2015, remportant la finale face au Borussia Dortmund.

L'équipe première joue ses matchs à domicile dans l'enceinte de la Volkswagen-Arena.

Le club possède également une section féminine qui participe à la Frauen Bundesliga, elle a été fondée en 2003.

Histoire

Une nouvelle équipe dans une nouvelle ville

La ville de Wolfsburg fut fondée en 1938 comme ville de construction de Volkswagen. Le premier club de football affilié à Volkswagen fut le BSG Volkswagenwerk Stadt des KdF-Wagen, une équipe d'ouvriers. Cette équipe joua en Gauliga Osthannover lors des saisons 1943-44 et 1944-45.

Le 12 septembre 1945, à la suite de la Seconde Guerre mondiale, un nouveau club fut fondé qui s'appella le VSK Wolfsburg. Ils jouèrent en vert et blanc encore porté par le VfL aujourd'hui; L'entraîneur des jeunes Bernd Elberskirch avait dix chandails verts à sa disposition et des draps blancs donnés par le public ont été cousus par des femmes locales pour faire des shorts.

Le 15 décembre 1945, le club traversa une crise qui mis presque fin à son existence lorsque tous les joueurs, sauf un, partirent rejoindre le FC Wolfsburg. Le seul joueur restant, Josef Meyer, travailla avec Willi Hilbert pour reconstruire l'équipe en signant de nouveaux joueurs. Le club fut renommé VfL Wolfsburg, VfL pour Verein für Leibesübungen. Ce qui veut dire «club de gymnastique» ou «club d'exercices». En un an, ils remportèrent le titre local Gifhorn. À la fin de novembre 1946, le club joua un match amical contre Schalke 04 au stade de Volkswagen.

Après-guerre

Le club fit des progrès lents mais réguliers lors des saisons suivantes. Ils gagnèrent un certain nombre de championnats amateurs, mais furent incapables de progresser hors des séries éliminatoires de promotion jusqu'à ce qu'ils montent finalement en 1954 avec une victoire 2-1 contre le Heider SV. Wolfsburg, cependant, lutta pour le maintien, ils furent presque relégués chaque saison jusqu'à descendre finalement en 1959. Quand la première division allemande de football, la Bundesliga, fut fondée en 1963, Wolfsburg joua en Regionalliga Nord (Deuxième division) puis descendit en Verbandsliga Niedersachsen (Troisième division), atteignant la finale du Championnat allemand amateur cette même année (0-1 contre le VfB Stuttgart Amat.).

En route vers la Bundesliga

Wolfsburg resta en deuxième division pendant douze ans avec comme meilleure performance une deuxième place en 1970, ce qui lui permit de jouer un match de barrage pour monter en Bundesliga, sauf qu'ils perdirent. Du milieu des années 1970 au début des années 1990, Les Loups jouèrent en troisième division en Amateur Oberliga Nord. Leur première place en 1991 et 1992 leur permit d'accéder en 2. Bundesliga dès la saison 1992-93. Wolfsburg continua à connaître un certain succès dans les années 1990. L'équipe atteignit la finale de la Coupe d'Allemagne en 1995 où ils furent battus 0-3 par le Borussia Mönchengladbach, mais firent partie des meilleurs de la deuxième division. Ils atteignirent la deuxième place en 1997 ce qui leur permit de monter en Bundesliga. Les pronostics furent que Wolfsburg ne tiendraient qu'une saison mais contre toute attente ils se maintinrent et furent même parfois dans la première partie de tableau. Durant la saison 1998-99, Wolfsburg, sous la direction de Wolfgang Wolf, occupait la cinquième place lors de la 33^e journée et ils eurent de l'espoir de terminer 4^e et donc de participer à l'UEFA Champions League. Mais après une défaite 6-1 face au MSV Duisbourg, les Loups terminèrent à la sixième place avec 55 points et se qualifièrent pour la Coupe UEFA. Ils furent également qualifiés pour la Coupe Intertoto en 2000, 2001, 2003, 2004 et 2005, leur meilleure performance étant une finale perdue face au club italien de Pérouse. Cela fut suivi par quelques saisons avec peu de succès pour le club, en évitant de justesse la relégation en finissant 15^e lors des saisons 2005-06 et 2006-07.

Depuis 2008

Pour la saison 2007-08, le club embaucha l'ancien manager du Bayern Munich, Felix Magath, avec qui il réussit à terminer à la cinquième place en fin de saison, leur meilleur place en Bundesliga à l'époque. Cela permit également aux Loups de se qualifier pour la Coupe UEFA pour la deuxième fois de leur histoire.

Durant la saison 2008-2009, Wolfsburg remporta son premier titre de Bundesliga après avoir battu le Werder Bremen 5-1 le 23 mai 2009. Lors de cette campagne, Wolfsburg égala la plus longue série de victoires en Bundesliga avec dix victoires consécutives après la pause hivernale. Ils deviennent également la seule équipe de Bundesliga à avoir eu deux buteurs marquant plus de 20 buts chacun en une saison, le brésilien Grafite marquant 28 buts et le bosniaque Edin Džeko marquant 26 buts. Wolfsburg se qualifia pour l'UEFA Champions League pour la première fois de son histoire.

Dans la saison 2009-10, Wolfsburg licencia son entraîneur nouvellement nommé Armin Veh après la pause d'hiver en raison du manque de succès, le club étant en deuxième partie de tableau. En Ligue des champions, ils arrivèrent à la troisième place de leur groupe, derrière Manchester United et le CSKA Moscou, ne participant donc pas aux phases éliminatoires. En conséquence, ils se qualifièrent pour la phase des huitièmes de finale de l'UEFA Europa League. Ils battent le club espagnol de Villarreal 6-3. Lors des quarts de finale, cependant, ils furent battus 3-1 par les futurs finalistes Fulham. Le 11 mai 2010, le poste d'entraîneur fut confié à l'ancien entraîneur de l'équipe d'Angleterre, Steve McClaren. Après avoir guidé Twente à leur tout premier titre néerlandais, il fut le premier entraîneur anglais à entraîner un club de Bundesliga.

Le 7 février 2011, cependant, il fut annoncé que McClaren fut licencié et que Pierre Littbarski prendrait la relève. Wolfsburg perdit quatre fois en cinq matchs avec lui et ils furent en zone de relégation. Le 18 mars 2011, Wolfsburg confirma que Felix Magath devenait entraîneur et directeur sportif, près de deux ans après avoir gagné la Bundesliga avec Wolfsburg et deux jours après avoir été licencié de son poste au Schalke 04. Il signa un contrat de deux ans avec le club.

Magath conduit le club à la sécurité, mais même si le club investit massivement, Magath ne put finir dans la première partie de tableau. Après seulement cinq points en huit matches (pas de buts et de points lors des quatre derniers matchs), Magath quitta le club, fut temporairement remplacé par Lorenz-Günther Köstner. Le 22 décembre 2012, l'ancien entraîneur du 1. FC Nuremberg, Dieter Hecking, fut nommé nouvel entraîneur de Wolfsburg avec un contrat jusqu'à 2016.

Le 2 février 2015, Wolfsburg acheta l'international allemand, André Schürrle pour la somme de 30 millions d'euros de Chelsea FC, à l'époque le transfert le plus cher de l'histoire du club. Schürrle fut malheureux de son passage à Chelsea et demanda d'être transféré dans une autre équipe. Avec une équipe renforcée, le club termina à la deuxième place de la Bundesliga lors de la saison 2014-15 derrière le Bayern Munich. Il se qualifia donc automatiquement pour la phase de groupes 2015-16 de la Ligue des Champions. Le 30 mai, l'équipe remporta ensuite le DFB-Pokal 2015 face au Borussia Dortmund, la première victoire de Coupe d'Allemagne de l'histoire du club. Le 1^er août, l'équipe battit le Bayern dans la Super Coupe 2015 aux tirs au but, un succès majeur pour le club en raison de son manque de trophées tout au long de son histoire.

À la fin du mercato d'été de 2015, Wolfsburg vendit le footballeur de Bundesliga de l'année, Kevin De Bruyne à Manchester City pour une somme record de € 75 millions pour un club de Bundesliga. La saison 2015-16 vit Wolfsburg terminer à la huitième place. Un match de Bundesliga entre le Bayern et Wolfsburg a vu cinq buts extraordinaires en neuf minutes de l'attaquant Robert Lewandowski. L'attaquant battit un record face aux Loups alors qu'ils firent une bonne saison jusque-là. En UEFA Champions League, ils atteignirent les quarts de finale, un record pour le club où ils affrontèrent le Real Madrid. Gagnant 2-0 à l'aller, ils perdirent 3-0 au retour. Ils finirent, lors de la saison 2017-2018 en seizième position, disputant donc les barrages de relégation contre le Holstein Kiel, qu'ils remporteront 3-1 à l'aller et 1-0 au retour pour se maintenir en Bundesliga.

Le tableau suivant liste le palmarès du VfL Wolfsburg dans les différentes compétitions officielles aux niveaux national et international. Les premiers titres que le club réussit à gagner sont des championnats amateurs dans la zone est de la Basse-Saxe, ce qui correspond alors à la 2^e division allemande de l'époque, elle le remporte par trois fois en 1952 puis en 1954 et enfin en 1963. Il remporte également deux titres consécutifs de l'Oberliga Nord en 1991 et le second en 1992. Lors de la saison 2008-2009, il conquit le titre de champion d'Allemagne pour la première fois de son histoire devant le Bayern Munich. Le premier sacre en Coupe d'Allemagne a lieu en 2015.

Sur la scène internationale, la première compétition européenne à laquelle le VfL Wolfsburg prend part est la Coupe UEFA 1999-2000 où il est éliminé en seizièmes de finale, ce parcours est réédité en 2008-2009, et même dépassé en 2009-2010 en Ligue Europa qui remplace alors la Coupe UEFA, où les Loups se hisse jusqu'en quart de finale. Grâce à leur première place lors de la saison du titre, les verts et blancs sont qualifiés pour la Ligue des champions, là aussi pour la première fois dans l'histoire du club, ils finissent 3^e de leur groupe ce qui constitue leur meilleure performance dans cette compétition bien que cela constitue leur unique participation en Ligue des champions.

Le VfL Wolfsburg connait sa meilleure place au classement européen en 2010 en atteignant la 51^e place, il connait ainsi sa plus forte progression passant de la 97^e à la 51^e place3. Il est actuellement classé en 54^e position.

Compétitions nationales

• Championnat d'Allemagne de football (1)
  • Champion : 2009
  • Vice-champion : 2015

• Championnat d'Allemagne de football D2
  • Vice-champion : 1997

• Championnat d'Allemagne de football D2 ouest-allemand
  • Vice-champion : 1970

• Championnat d'Allemagne de football D3
  • Champion : 1991, 1992
  • Vice-champion : 1976, 1978, 1988

• Championnat d'Allemagne amateur
  • Champion : 1952, 1954, 1963

• Coupe d'Allemagne de football (1)
  • Vainqueur : 2015
  • Finaliste : 1995

• Supercoupe d'Allemagne de football (1)
• Vainqueur : 2015
• Finaliste : 2009 (non officielle)

Compétitions internationales

• Ligue des champions
  • Meilleure performance : quart de finaliste en 2016.

• Ligue Europa
  • Meilleure performance : quart de finaliste en 2010 et en 2015.

• Coupe UEFA
  • Meilleure performance : seizièmes de finaliste en 2000 et 2009.

• Coupe Intertoto
• Meilleure performance : finaliste en 2003.

Stade

Situé au cœur de la ville de Wolfsburg et à côté de l'usine Volkswagen, la Volkswagen-Arena est le stade du VfL Wolfsburg qui y dispute ses matchs à domicile, ce stade construit entre mai 2001 et décembre 2002 possède une capacité de 30 000 places6 dont 22 000 places assisses et 8 000 places variables ainsi que 31 loges pour un coût de 53 millions d'euros. L'origine de l'architecture du stade a été confié à HPP Hentrich-Petschnigg & Partner KG.

Inauguré le 13 décembre 2002, ce stade voit jouer son premier match deux jours plus tard, une rencontre opposant le VfL Wolfsburg contre le VfB Stuttgart en championnat qui se solde par une défaite des joueurs locaux sur le score de 2 buts à 1 en faveur du VfB Stuttgart devant 24 000 spectateurs. Le premier but de Wolfsburg dans son enceinte est inscrit par Tomislav Marić sur pénalty.

Le 1^er juin 2003, soit quelques mois après son ouverture, le stade accueille un match de l'équipe national allemande face au Canada dans le cadre d'un match amical, remporté par la Nationalmannschaft sur le score de 4 buts à 17. En juin 2006, un autre match international s'y joue entre la Croatie et la Pologne.

En 2011, la Coupe du monde féminine se déroule sur le sol allemand, le stade est alors sélectionné pour abriter quelques matchs de phase de groupes et un quart de finale opposant le pays hôte, l'Allemagne contre le futur vainqueur de la compétition, le Japon.